Dave the Diver

Die Harpune zischt durchs Wasser, verfehlt den Thunfisch um Zentimeter, und ich fluche leise während mein Sauerstoff auf 20% fällt. Noch ein Versuch, dann muss ich auftauchen – sonst war der ganze Tauchgang für die Katz. Dave the Diver hat mich in den letzten Wochen fest im Griff, und das liegt nicht an spektakulären Grafik-Orgien oder epischen Storymomenten. Es liegt an diesem verdammten Gameplay-Loop, der mich Abend für Abend noch eine Runde spielen lässt.

Tagsüber Jäger, nachts Gastronom

Das Konzept klingt nach einem dieser Indie-Titel, die mit Absurdität punkten wollen: Ich spiele Dave, einen übergewichtigen Taucher, der tagsüber im Blauen Loch nach Fischen jagt und abends in seinem Sushi-Restaurant die Gäste bedient. Klingt nach Minigame-Sammlung, spielt sich aber wie ein perfekt geölter Mechanismus aus Ressourcenmanagement, Action und Progression.

Morgens tauche ich ab, bewaffnet mit Harpunen, Netzen oder später auch Gewehren. Die Unterwasserwelt ist eine Mischung aus friedlicher Erkundung und plötzlichen Hai-Attacken. Jeder Fisch hat unterschiedliche Qualitätsstufen, manche fliehen, andere greifen an. Mein begrenztes Inventar zwingt mich zu Entscheidungen: Nehme ich drei mittelmäßige Makrelen oder riskiere ich einen weiteren Tauchgang für den seltenen Thunfisch? Die Pixel-Art der Unterwasserwelt trifft auf 3D-Elemente für Dave selbst – eine Kombination, die nicht funktionieren sollte, aber irgendwie perfekt harmoniert.

Abends dann der Perspektivwechsel: Ich stehe hinter der Theke, bereite Sushi zu, bediene Gäste, erweitere die Speisekarte. Das Restaurant-Management bleibt simpel genug, um nicht zu überfordern, aber komplex genug, um mich zu motivieren. Neue Rezepte schalte ich durch gefangene Fische frei, besseres Equipment kaufe ich vom verdienten Geld. Dieser Kreislauf aus Tauchen, Kochen, Upgraden funktioniert wie bei Stardew Valley – nur dass ich hier nicht Rüben anbaue, sondern Riesenkalmare erlege.

Progression die nie aufhört

Was Dave the Diver von anderen Casual-Titeln abhebt, ist die konstante Progression. Alle paar Stunden schaltet das Spiel neue Mechaniken frei: Farmstationen für Fischzucht, ein Aquarium für seltene Arten, Drohnen für automatisierte Ernte, sogar eine verdammte Smartphone-App im Spiel. Diese ständige Erweiterung verhindert, dass Monotonie einsetzt – zumindest für die ersten 20 Stunden.

Die Story um mysteriöse Meeresbewohner und eine Unterwasser-Zivilisation bleibt dabei angenehm zurückhaltend. Der Humor funktioniert, weil er nicht verzweifelt nach Lachern sucht. Dave ist kein cooler Held, sondern ein sympathischer Durchschnittstyp, der in absurde Situationen stolpert.

Nach etwa 20 Stunden zeigen sich allerdings die Grenzen. Tauchgänge wiederholen sich, die immer gleichen Fischarten spawnen, manche Nebenquests fühlen sich wie Füllmaterial an. Die Menüführung auf dem Controller nervt besonders im Restaurant-Teil – hier wäre Maus und Tastatur die bessere Wahl gewesen.

Fazit

Dave the Diver ist kein perfektes Spiel, aber eines, das mich nicht loslässt. Der Gameplay-Loop aus Tauchen, Kochen und Upgraden funktioniert so gut, dass ich regelmäßig die Zeit vergesse. Die Mischung aus Entspannung und Action-Momenten trifft genau meinen Nerv, die konstante Progression motiviert über Stunden. Wer Spiele wie Stardew Valley oder Animal Crossing mag, findet hier eine maritime Alternative mit mehr Action. Die 8.5/10 vergebe ich, weil das Spiel genau weiß, was es sein will – und das verdammt gut umsetzt. Nur die repetitiven Elemente nach 20 Stunden und die fummeligen Menüs verhindern die 9. Klare Empfehlung für alle, die einen entspannten Gameplay-Loop mit Tiefgang suchen. Wortwitz beabsichtigt.